Quan Ngũ Hổ trong tín ngưỡng dân gian

Quan ngũ hổ được thờ ở hạ ban, trong quan niệm dân gian – Hổ là vị chúa cai quản rừng núi, hình tượng hổ biểu tượng cho sức mạnh thiêng liêng, diệt trừ tà ma, trấn giữ các phương, là thần linh canh cửa ở các ngôi đền.

Người dân đã thần thánh hóa hổ, cho nó một sức mạnh thiêng liêng diệt trừ được ma quỷ. Có hình hổ trấn giữ ở ngưỡng cửa là tà ma không dám xâm nhập.

Quan ngũ hổ gồm 05 vị là:

1. Đông phương giáp ất mộc đức thanh hồ thần quan

2. Nam phương bính đinh hỏa đức xích hổ thần vương

3. Trung ương mậu kỷ thổ đức hoàng hổ thần quan

4. Tây phương canh thân kim đức bạch hổ thần quan

5. Bắc phương nhâm quý thủy đức hắc hổ thần quan

Quan hổ được vẽ 5 ông hổ màu sắc khác nhau “Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ”:

· Hoàng hổ (màu vàng) trấn khu trung tâm (địa khu);

·  Hắc hổ (màu đen) trấn phương bắc (thủy khu);

·  Bạch hổ (màu trắng) trấn phương tây (kim khu);

·  Xích hổ (màu đỏ) trấn phương nam (hỏa khu);

·  Thanh hổ (màu xanh) trấn phương đông (mộc khu.

Rất ít người hầu được quan hổ, khi hầu thường làm động tác như phun lửa, nhai bó hương đang cháy, quỳ ngậm hương gật đầu lễ, làm động tác hổ ngồi, hổ vồ mồi, nhai đĩa sống, đập vỡ đĩa, dấu mặn rạch lưỡi, phun rượu thánh trừ tà, đập trứng sống, ăn thịt sống, ngậm dầu phun lửa. Hầu ông Hổ thường không thay khăn áo, chủ yếu là khăn phủ diện che mình, ngài về không sang tai. Người ta thường ít hầu ông Hổ, vì hầu ông rất nặng ít người hầu được.

                                                                                                                                       Thanh Lam